Falta de ar a subir escadas: quando avaliar a função respiratória

Cansar-se mais a subir escadas do que há uns anos é uma queixa comum, e quase sempre atribuída à idade, ao peso ou à falta de exercício. Às vezes a explicação é essa. Mas a falta de ar ao esforço também pode ser o primeiro sinal de uma doença respiratória, e vale a pena saber quando investigar.

Porque passa despercebido

A falta de ar ao esforço instala-se devagar, e o corpo adapta-se. Sobe-se mais devagar, usa-se o elevador, evitam-se as subidas. Como tudo é gradual, a queixa pode parecer pequena para justificar uma consulta.

De onde pode vir

Dos pulmões. Asma, incluindo a que aparece em adulto, DPOC e outras doenças respiratórias.

Do coração.

De uma anemia.

Do peso e da falta de treino.

Cada causa tem um tratamento diferente. Sem medir, fica-se a adivinhar.

Quando vale a pena medir

Se a falta de ar ao esforço vem com algum destes:

Tabaco. Atual ou passado.

Tosse ou expetoração. Na maior parte dos dias.

Pieira. O assobio no peito.

Exposição no trabalho. Pós, fumos, produtos químicos.

Infeções respiratórias frequentes.

Agravamento claro no último ano.

O exame

O primeiro passo são, quase sempre, as provas de função respiratória. Entre elas, a espirometria é o exame de base: mostra se os brônquios estão obstruídos, como na asma ou na DPOC, e com que gravidade [1]. Quando é preciso mais informação, junta-se a pletismografia ou o estudo da difusão. Quais fazer, decide-se na consulta.

Quando não esperar

Falta de ar súbita, em repouso, com dor no peito, lábios arroxeados ou confusão não é para consulta. Ligue 112.

Subir escadas com mais esforço do que antes não é um pormenor. Vale a pena medir.

Este texto é informativo. Nada disto substitui a consulta.

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